La Repubblica l’ha definito “lo scienziato ribelle”, mosso da una magica triade di qualità che sono “intuizione, curiosità e umiltà”. È il lancianese Fabio Luciani, professore ordinario di Immunologia e Machine learning all’University of New South Wales di Sydney, il XXVI Frentano d’Oro: ambìto premio, quest’ultimo, fondato dal compianto Ennio De Benedictis e conferito annualmente dall’omonima Associazione, il cui presidente in carica è Stefano Graziani, «a una persona nata nella Frentania che nel campo delle scienze, della cultura, della musica, dell’arte, dell’economia e della professione si è resa benemerita dando lustro e prestigio alla sua terra d’origine in patria e nel mondo».
Un’infanzia vissuta tra corso Roma – dove la madre possedeva, dal 1963 fino a pochi giorni fa, uno storico negozio di frutta e verdura – il quartiere Sacca e, poi, la campagna di Sant’Egidio; un piglio da ragazzino controcorrente, refrattario alle regole, indisciplinato, poco incline allo studio ma già avvezzo alla responsabilità di aiutare i genitori, sia d’inverno sia d’estate, nell’attività di famiglia. È questo il profilo del Fabio Luciani bambino, innamorato più che delle lettere dei numeri, da cui emergono quelle già ricordate caratteristiche di “intuizione, curiosità e umiltà” che il professore visionario rivendica ancora oggi come principii guida della sua vita e della sua carriera; e che promette una rivoluzione a breve termine, che ha il gusto di un insperato auspicio, nel campo della cura del cancro: «Fra pochi anni – assicura Luciani – intelligenza artificiale e immunoterapia ci aiuteranno a curare il cancro meglio di qualsiasi altra terapia. La chemioterapia scomparirà».
È un ulisside il nuovo Frentano d’Oro 2025, che riceverà il prestigioso riconoscimento il prossimo 5 luglio, alle ore 19, al Polo Museale di Lanciano, durante la consueta cerimonia di premiazione, dalle mani del Frentano d’Oro uscente, la flautista Vilma Campitelli. Un fisico teorico, votato dapprima in apparenza all’ingegneria e adottato poi dalla medicina, che ha orientato tutti i suoi sforzi nel tentativo di applicare l’intelligenza artificiale all’immunologia per curare le malattie autoimmuni e il cancro; spinto da un irrefrenabile desiderio di conoscere, che egli tenta di infondere nei suoi studenti, Luciani incarna il prototipo perfetto del Frentano d’Oro: sebbene irrequieto e inarrestabile intellettualmente e geograficamente, tanto da esser passato, prima di approdare in Australia, per la Germania e l’Olanda, è rimasto sempre fedele alle sue radici e non ha mai dimenticato la sua terra d’origine, di cui conserva il dialetto quale cifra identificativa. Uomo di genio, egli è rimasto saldamente legato ai valori più autentici della sua gente, compiendo “il folle volo” di diventare scienziato di fama con le sole armi della determinazione e del suo poliedrico ingegno, sfoderando la carta vincente della multidisciplinarietà; interdisciplinarietà che lo vede impegnato nella ricerca, attraverso la quale egli condensa e mette a frutto le sue molteplici competenze nell’intelligenza artificiale, nei modelli matematici, nell’analisi statistica e bioinformatica, nonché nell’immunologia, nella virologia e nella genomica.
«Sono felicissimo di ricevere il Frentano d’Oro» ha dichiarato Fabio Luciani durante la conferenza stampa tenutasi stamane alla presenza del presidente dell’Associazione, Stefano Graziani, del coordinatore del Premio, Mario Giancristofaro, del sindaco Filippo Paolini e dell’assessore Danilo Ranieri. E ha aggiunto: «È un sogno che si avvera»
Luciani, originario di Lanciano, è stato premiato per i suoi straordinari contributi alla ricerca medica, in particolare nel campo delle malattie autoimmuni rare. Durante l’incontro, ha raccontato: «Nel 1998 nel primo anno de "Il Frentano d’Oro", io ero un giovane all’università e mi dicevo: "Magari un giorno lo prenderò anch’io". E oggi è successo davvero. È una grande emozione».
Stefano Graziani, presidente dell’Associazione “Il Frentano d’Oro”, ha dichiarato: «Il professor Luciani rappresenta pienamente i valori della nostra associazione. La Frentania è una fucina di menti brillanti. Lanciano in particolare, con ben 19 premiati, è davvero l’ombelico della Frentania».
Manuela De Benedictis, vicepresidente dell’associazione e figlia del fondatore del premio, ha ringraziato i presenti e ricordato l’impegno di chi ha creduto in questo evento anche nei momenti difficili: «Mio padre ha lottato perché questo premio continuasse a esistere, anche quando veniva ostacolato. Quest’anno la premiazione è stata anticipata per motivi logistici, dato che Fabio vive in Australia, ma siamo felici di proseguire questa tradizione con coerenza e passione».
Il Frentano d’Oro si conferma così non solo un premio, ma un ponte tra le eccellenze nate in Frentania e il mondo, e un omaggio a chi, ovunque si trovi, continua a portare alto il nome di questa terra.
