È un ritorno che ha il sapore della memoria e della riconciliazione quello del piccolo dipinto di Vincenzo Caprile, giunto in città a oltre ottant’anni dalla sua scomparsa durante la guerra.
L’opera, una tavola di appena 13,5 per 19 centimetri realizzata nell’aprile del 1936, è stata donata all’Italia da Alan Beren dopo essere rimasta per decenni custodita in Canada dalla sua famiglia. A salvare quel frammento d’arte fu il padre del donatore, Louis Beren, che nel 1943 lo recuperò tra le rovine di un edificio distrutto durante la Battaglia di Ortona, uno degli scontri più violenti combattuti sul fronte italiano della Seconda guerra mondiale. Sul retro del dipinto, un paesaggio montano, resta incisa una testimonianza diretta e potente: poche righe manoscritte dal soldato canadese che raccontano il dramma vissuto. “Questo è un ricordo – memoria di tre settimane d’inferno”, scrisse, restituendo il peso umano di giorni che trasformarono Ortona in un campo di battaglia casa per casa, tanto da essere ricordata come la “Stalingrado d’Italia”.
Un gesto, quello della famiglia Beren, che va oltre la donazione: è un ponte tra popoli e generazioni. Ancora oggi il legame tra Ortona e il Canada vive nei luoghi della memoria e nelle iniziative condivise che mantengono viva una storia comune. L’opera è stata presa in carico dal Comune e sarà collocata nella stanza del sindaco, in uno spazio adeguato a garantirne conservazione e visibilità istituzionale, nel rispetto delle volontà del donatore. “Accogliamo questo dono con senso di responsabilità e riconoscenza – ha dichiarato il sindaco Angelo Di Nardo – perché racchiude una storia che attraversa il tempo e parla di memoria e umanità. La scelta della famiglia Beren rafforza un legame profondo tra Ortona e il Canada. Custodiremo quest’opera con rispetto, rendendola testimonianza concreta di una memoria condivisa e di un rapporto che continua a vivere anche oggi”.
